ആ രാത്രി

ആ രാത്രി
***********
നൈറ്റ്‌ ഡ്രൈവിംഗ് ആണ്. ചില സമയത്ത് അന്യസംസ്ഥാനലോറികൾ ഒരു ശ്രദ്ധയും ഇല്ലാതെയാണ് റോഡിലൂടെ ചീറിപായുന്നത്. അതു കൊണ്ട് തന്നെ ഒരുപാട് ശ്രദ്ധിച്ചേ വണ്ടി ഓടിക്കാറുള്ളു. ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിക്കാതെ ഉള്ള ഒരു ട്രിപ്പ്‌ ആയിരുന്നു ഇത്. തന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തായ രമേശ്‌ ആക്സിഡന്റ് ആയി icu ൽ ആണെന്ന്. വീട് എവിടെയാണെന്ന് പോലും അറിയില്ല. പെട്ടെന്നായതുകൊണ്ട് അഖിലയെയും മോനെയും കൂടിയില്ല. സുൽത്താൻ ബത്തേരിയിൽ നിന്നു ഏകദേശം ഒരു 15 km ഉണ്ടെന്നറിയാം, പുല്പള്ളിയുടെ അടുത്തായി വരും. രാത്രി ഡ്രൈവ് കാടിനുള്ളിലൂടെ അത്ര സേഫ് അല്ല എന്നു കേട്ടിട്ടുണ്ട്. ആനകൾ ഒക്കെ ഉണ്ടാകുമെത്രെ വഴി മുടക്കാൻ വേണ്ടി. റോഡിനു നടുവിൽ വന്നു നെഞ്ചും വിരിച്ചു നിൽക്കും. പിന്നെ അവർക്ക് തോന്നുമ്പോൾ മാത്രേ വഴി മാറി തരൂ. അത്രക്കൊന്നും പേടിയുണ്ടായില്ല എനിക്ക്, പക്ഷെ പേടിയുള്ള ഒന്നു ഉണ്ടായിരുന്നു, ഒരു പാലം. ഒരുപാട് കഥകൾ ആ പാലത്തിനെ കുറിച്ച് കേട്ടിരുന്നു. ആ പാലം ഒരു അര മീറ്റർ മാത്രേ ഉള്ളൂ. ഒരു ചെറിയ പുഴക്ക് കുറുകെയാണ്. അതു കടക്കാതെ എനിക്ക് പോകാൻ പറ്റില്ല. ഇന്നലെ കൂടി ഞാൻ ന്യൂസ്‌പേപ്പറിൽ വായിച്ചുള്ളു, ഒരു കാർ മറിഞ്ഞു ഒരാൾ മരിച്ചെന്നു. അവിടെ ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ട്. നമ്മൾ 12 മണിക്ക് ശേഷം കാർ ഓടിച്ചു പോയാൽ ഒരു പെൺകുട്ടി കാറിനു മുന്നിൽ കൂടി ഓടിവന്നു ആ പുഴയിലേക്കു എടുത്തു ചാടും. എന്നാൽ പുറത്തിറങ്ങി നോക്കുമ്പോൾ ഒന്നും ഉണ്ടാകില്ല. ഒട്ടുമിക്ക കാർഡ്രൈവർമാർക്കും പുറത്തിറങ്ങാൻ അവസരം കിട്ടാറില്ല കാരണം ഈ പെൺകുട്ടി മുന്നിൽ ചാടുമ്പോളെ കാറിന്റെ നിയന്ത്രണം വിട്ടിരിക്കും. ആ പാലത്തിനു മുകളിലൂടെ ആണ് ഇന്നെനിക് പോകേണ്ടത്.

Bridge Ahead ന്റെ സിഗ്നൽബോർഡ്‌ ഞാൻ കണ്ടു തുടങ്ങി. ഞാൻ സമയം നോക്കി. ഈശ്വരാ 12:25 AM. എന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂടുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി. അറിയാവുന്ന ദൈവങ്ങളുടെ എല്ലാം പേരുകൾ ഞാൻ മാറി മാറി വിളിച്ചു. എന്റെ കാർ പാലത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. ആ സമയം ആയതുകൊണ്ടാകാം ഒറ്റവണ്ടി പോലും ഇല്ല. ഭയം എന്നെ ഭരിക്കാൻ തുടങ്ങി. കാറിനുള്ളിലെ AC യുടെ കൂളിലും ഞാൻ പതുക്കെ വിയർക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ കാർ ഏകദേശം പകുതി ദൂരം പിന്നിട്ടിരിക്കുന്നു.....

പെട്ടെന്നാണ് അതു സംഭവിച്ചത്. ഒരു പെൺകുട്ടി ഓടിവന്നു എന്റെ കാറിനു മുന്നിലൂടെ പുഴയിലേക്കു എടുത്തു ചാടി. എന്റെ കാലുകൾ ബ്രേക്കിൽ അമർന്നു. ഒരു നിലവിളി ശബ്ദത്തോടെ എന്റെ കാർ നിന്നു. ഞാൻ കാർ ഓഫ്‌ ചെയ്യാതെ പുറത്തിറങ്ങി. പക്ഷെ അവിടെയെങ്ങും ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ആ പാലത്തിനു മുകളിൽ നിന്നു താഴേക്ക്‌ നോക്കി. കുറച്ചു മിന്നാമിന്നികൾ പറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ തിരിച്ചു വണ്ടിയിലേക്ക് നടന്നു. വണ്ടി ഫസ്റ്റ്ഗിയർ ഇട്ടപ്പോഴേക്കും ഒന്നു കുതിച്ചു ചാടി എന്റെ വണ്ടി ഓഫ്‌ ആയി. ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ശ്രമിച്ചു വണ്ടി ഓൺ ആകാൻ. പക്ഷെ നിരാശയായിരുന്നു ഫലം. പെട്ടെന്ന് എന്റെ പിന്നിൽ നിന്നും ഒരു പൊട്ടിച്ചിരി ഞാൻ കേട്ടു. അതെ നേരത്തെ കണ്ട ആ പെൺകുട്ടി ആയിരുന്നു അതു. അവൾ അവളുടെ കൈകൾ കൊണ്ട് എന്റെ കാർ മുന്നോട്ടു തള്ളുകയായിരുന്നു. അപ്രതീക്ഷിതമായി കാറിന്റെ സ്റ്റിയറിംഗ് ഒരു വശത്തേക്കു വളയുന്നതു ഞാൻ കണ്ടു. ഈശ്വരാ അതു പോകുന്നത് പാലത്തിന്റെ കൈവരിയിലേക്കാണ്. എനിക്ക് മനസ്സിലായി, അവളുടെ ഉദ്ദേശ്യം എന്നെ ആ പുഴയിലേക്കു മറിച്ചിടലാണ്. ഇല്ല്യാ.. ഞാൻ സമ്മതിക്കില്ലാ... ഞാൻ ഡോർ തുറക്കാൻ നോക്കി അതും സെൻട്രൽ ലോക്ക് ആയിരുന്നു. എന്റെ മരണം ഇതിനുള്ളിൽ തന്നെ. പെട്ടെന്ന് കാറിന്റെ ചലനം നിന്നു. ഞാൻ പിന്നിലേക്ക്‌ നോക്കി. അവളെ കാണാനില്ല. കാർ ഇപ്പോൾ പാലത്തിന്റെ കൈവരിയിൽ മുട്ടി നിൽക്കുകയാണ്. ഞാൻ കാർ സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്യാൻ വീണ്ടും നോക്കി, ഇല്ല കഴിയുന്നില്ല. ഡോർ തള്ളി നോക്കി. അതും തുറക്കുന്നില്ല. പെട്ടെന്ന് എന്റെ പിൻസീറ്റിൽ എന്തോ ഭാരമുള്ള വസ്തു വന്നു വീണതുപോലെ കാർ മൊത്തമൊന്നു കുലുങ്ങി. ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.

അതെ അതു അത് അവൾ തന്നെ ആയിരുന്നു. അവൾ എന്നെ നോക്കി പൊട്ടി പൊട്ടി ചിരിക്കുകയാണ്. അവളുടെ കൈകൾ എന്റെ സീറ്റിലേക്ക് നീണ്ടു വന്നു. അവളുടെ വായിൽ പല്ലുകൾക്ക് നീളം കൂടി വന്നു. യക്ഷികഥകളിൽ വായിച്ചു മാത്രം പരിചയമുള്ള ഒരു പെണ്ണ്. ഞാൻ ഡോർ കാലുകൊണ്ട് ആഞ്ഞു ചവിട്ടി. ഒരു ശബ്ദത്തോടെ ഡോർ തുറന്നു. അവളുടെ കൈകൾ തട്ടി മാറ്റി ഞാൻ ആ പാലത്തിന്റെ മുകളിൽ നിന്നു താഴേക്ക്‌ ചാടി. അവളും എന്റെ പുറകെ ചാടി.

"രവിയേട്ടൻ ഓരോന്നും ആലോചിച്ചു കിടന്നിട്ടാ ഇങ്ങനെയൊക്കെ സംഭവിക്കണേ. ഇനിയെങ്ങിലും ഈ രാത്രിയിലുള്ള പുസ്തകവായന ഒന്നു നിർത്തിയേ..."

അഖിലയുടെ ശബ്ദം കേട്ടാണ് മയക്കത്തിൽ നിന്നും ഉണർന്നത്. കാലും കൈയും അനക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല. ചുറ്റും നോക്കിയപ്പോൾ മനസ്സിലായി താൻ ആശുപത്രിയിലാണെന്ന്.

"എന്താണ് അഖിലേ എനിക്ക് പറ്റിയത്"

"ഇനിയെന്ത് പറ്റാൻ..പുലർച്ചെ 2 മണിക്ക് രവിയേട്ടൻ ഉറക്കെ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് ബാൽക്കണിയിൽ നിന്നെടുത്തു ചാടി".....ഏട്ടനു നാളെയല്ലേ ആ സുൽത്താൻ ബത്തേരിയിലെ പാലം പുതുക്കി പണിയൽ തുടങ്ങണ്ടത്..ഒരാഴ്ച റെസ്റ്റ് വേണെന്നാ ഡോക്ടർ പറഞ്ഞേ.. "

രവി വീണ്ടും ആ പുസ്തകം കൈയിലെടുത്തു. അവൻ വീണ്ടും വായന തുടർന്നു. "അവളുടെ കൈകൾ തട്ടി മാറ്റി ഞാൻ ആ പാലത്തിന്റെ മുകളിൽ നിന്നു താഴേക്ക്‌ ചാടി. അവളും എന്റെ പുറകെ ചാടി..പാലത്തിൽ നിന്നും പുഴയിലേക്കുള്ള ദൂരം വർദ്ധിച്ചു വരുന്നതായി അവനു തോന്നി... അവൾ നീണ്ട പല്ലുകൾ ഇളിച്ചുകാട്ടി തൊട്ടു പുറകെതന്നെയുണ്ട്..."

By...
CeePee....